O que são os folículos antrais
Dentro dos seus ovários existem folículos, pequenas estruturas onde os óvulos ficam guardados. A cada ciclo menstrual, um grupo deles desperta e começa a crescer, e é nessa fase de despertar que eles ficam visíveis ao ultrassom. São esses os folículos antrais.
A contagem é literalmente isso: o médico examina os dois ovários e conta quantos desses folículos estão visíveis naquele ciclo. É um número simples de obter e cheio de significado, porque a quantidade de folículos que desperta a cada mês guarda relação com o tamanho do estoque total que você ainda tem.
Esse estoque tem um nome que você provavelmente já leu: reserva ovariana. E ele tem uma característica que define tudo nesta conversa: você nasce com ele completo e ele só diminui ao longo da vida, sem nunca ser reposto.
Contagem de óvulos e contagem de folículos são o mesmo exame
Vale desfazer essa confusão logo, porque ela faz muita mulher achar que precisa de dois exames diferentes ou que fez o errado.
Quem procura por exame de contagem de óvulos e quem procura por contagem de folículos antrais está atrás exatamente da mesma coisa. A diferença é de vocabulário: contagem de óvulos é como a paciente naturalmente descreve o que quer saber, e folículos antrais é como o pedido médico e o laudo vão chamar.
O exame também aparece com outros nomes por aí: avaliação da reserva ovariana, ultrassom para contagem de folículos, CFA. Se algum desses estiver no seu pedido, é este exame.
Como é feito, e em que dia do ciclo
O exame é feito por ultrassom transvaginal, o mesmo exame de rotina ginecológica, e leva poucos minutos. Não precisa de jejum e não exige preparo nenhum.
O que ele exige é o dia certo. A contagem deve ser feita no início do ciclo, em geral entre o segundo e o quinto dia da menstruação, porque é a fase em que os folículos daquele mês já despertaram mas nenhum ainda cresceu o suficiente para se destacar dos outros. Fora dessa janela, a contagem perde a comparabilidade.
Na prática isso significa que o agendamento é feito ao contrário do habitual: você entra em contato quando a menstruação descer e o exame é encaixado nos dias seguintes. Se o seu ciclo é irregular ou você não menstrua, avise no agendamento, porque a orientação muda.
O que acontece durante a contagem
Não é uma olhada rápida nos ovários. A contagem tem método, e conhecer o método ajuda a entender por que o mesmo exame feito com pressa e feito com calma pode devolver números diferentes.
- Cada ovário é localizado e varrido inteiro, de uma extremidade à outra, em cortes sequenciais, para que nenhum folículo seja contado duas vezes nem deixado de fora
- São contados os folículos que aparecem como pequenas bolhas escuras dentro do ovário, dentro da faixa de tamanho que caracteriza o folículo antral. Os menores que isso existem, mas ainda não são visíveis ao ultrassom, e os maiores já saíram da contagem porque começaram a se destacar
- A soma dos dois ovários é o que forma o resultado. Um ovário com mais folículos que o outro é achado comum e, isoladamente, não significa nada
- O volume de cada ovário costuma ser medido junto, porque acompanha a mesma informação por outro caminho
- O aspecto da distribuição também é descrito, já que em algumas condições, como os ovários policísticos, os folículos aparecem em quantidade e arranjo característicos
Duas coisas atrapalham a contagem e vale saber de antemão: fazer o exame fora da janela do início do ciclo, quando um folículo já cresceu e mudou o cenário, e a qualidade da imagem, porque folículos antrais medem poucos milímetros e aparecem ou desaparecem conforme a resolução do aparelho e a paciência de quem examina.
O que o exame responde, e o que ele não responde
Esta é a parte que decide se o exame vai te ajudar ou te angustiar, e ela merece ser dita com todas as letras.
O que ele responde: uma estimativa de quantidade. Quantos folículos você tem disponíveis agora, e como esse número se compara com o esperado para a sua fase de vida. É informação valiosa para planejar, para decidir sobre adiar ou antecipar uma gestação, e para orientar tratamentos quando eles forem necessários.
O que ele não responde: qualidade. A contagem não diz nada sobre a qualidade dos óvulos, que é outra variável e depende sobretudo da idade. Ele também não é teste de fertilidade nem prediz se você vai engravidar: mulheres com contagem baixa engravidam naturalmente, e mulheres com contagem alta podem ter dificuldade por motivos que não têm nada a ver com o ovário.
Ele também não avalia o resto do caminho. Não diz se as trompas estão pérvias, não diz se o útero comporta uma gestação, não diz se você ovulou naquele mês e não avalia o fator masculino, que responde por uma parte relevante das dificuldades de casal. Tomar a contagem como teste de fertilidade é usar uma peça no lugar do quebra-cabeça inteiro.
Reserva é estoque, não é sentença. Quem trata esse número como veredito sobre a própria vida está lendo mais do que o exame diz.
Sobre a quantidade esperada para cada idade
É a busca mais frequente de quem sai deste exame, e por isso ela merece uma escolha declarada: esta página não publica tabela de valores por idade.
A razão é prática. O número esperado varia com a idade, com o método de contagem, com a qualidade da imagem e com o seu contexto individual. Uma mulher que encontra na internet um valor de referência genérico e o compara com o próprio laudo, sozinha, quase sempre sai mais assustada e menos informada do que entrou.
O caminho que funciona é o oposto: o resultado é conversado na hora, por quem fez o exame, dentro da sua história. Se o seu exame foi feito em outro lugar e você ficou com o número na mão e nenhuma explicação, essa conversa pode acontecer aqui, com o laudo na mesa.
Quando vale fazer
Não é preciso estar tentando engravidar, e não é preciso ter recebido um diagnóstico, para que este exame faça sentido.
- Para quem está tentando engravidar há alguns meses e quer entender o cenário
- Para quem está pensando em adiar a maternidade e quer decidir com informação
- Antes de tratamentos que possam afetar os ovários
- Quando há histórico familiar de menopausa precoce
- No acompanhamento de condições como ovários policísticos e endometriose
- No planejamento de tratamentos de reprodução, quando indicados pelo especialista
O exame também é frequentemente combinado com a dosagem do hormônio antimülleriano, um exame de sangue que estima a mesma reserva por outro caminho. Os dois juntos dão um retrato mais completo que qualquer um sozinho.
O exame vizinho, que responde outra pergunta
Vale distinguir dois exames que a mesma mulher costuma pesquisar na mesma semana, porque eles se parecem e respondem coisas opostas.
A contagem de folículos antrais é uma foto do estoque, feita no início do ciclo, uma vez. A monitorização da ovulação, também chamada de foliculometria, é um filme: uma sequência de ultrassons curtos ao longo do mesmo ciclo, acompanhando um folículo crescer até saber se, e quando, ele libera o óvulo.
Uma responde quantos você tem. A outra responde se está acontecendo, e em que dia. Quem está tentando engravidar há alguns meses costuma precisar das duas, e nessa ordem.
A monitorização também é feita aqui, por ultrassom transvaginal, sem preparo. Como ela depende de retornos em dias específicos do seu ciclo, o agendamento é combinado logo na primeira visita.
Feito por quem passa o dia contando o que quase não aparece
Contar folículos antrais depende de resolução de imagem e de olho treinado: são estruturas de poucos milímetros, e a diferença entre um exame cuidadoso e um apressado é a diferença entre um número confiável e um número que assusta à toa.
O Dr. Héctor é ginecologista e obstetra com atuação em Medicina Fetal, e o exame é feito em aparelho GE Voluson Expert 22, de alta resolução. O resultado é conversado com você na hora, e se a conversa apontar para investigação adicional, o próximo passo é orientado ali mesmo, não deixado para você resolver sozinha.
Valor do exame e reembolso
O atendimento é particular, e o consultório emite nota fiscal para você solicitar reembolso ao seu plano. Os valores são informados diretamente pelo WhatsApp. Como o exame depende do dia do ciclo, o agendamento é combinado junto com essa conversa.
Atendimento na Barra da Tijuca, Rio de Janeiro - RJ, com agendamento pelo WhatsApp.
